Globalno zagrijavanje je povećanje prosječne temperature na površini Zemlje, a klimatske promjene odnose se na dugoročne promjene u Zemljinoj klimi, povrh povećanja prosječne temperature.

Povećanje temperature uzrokovano je povećanom koncentracijom stakleničkih plinova u atmosferi, koji apsorbiraju više sunčevog zračenja i hvataju više Zemljine topline. Sagorijevanje fosilnih goriva – ugljena, nafte i plina, sječa šuma i uzgoj stoke neke su od ljudskih aktivnosti koje ispuštaju velike količine stakleničkih plinova i doprinose globalnom zagrijavanju.
U promijenjenoj klimi vremenski obrasci postaju manje predvidljivi, remete ravnotežu ekosustava i uzrokuju ekstremne vremenske pojave poput nevremena, poplava, toplinskih valova i suša.