Tržišta ugljika podrazumijevaju trgovinu emisijama plinova u kojima se ugljik kvantificira u jedinicu ugljičnog kredita koja se može kupiti i prodati.

Poduzeća ili pojedinci mogu koristiti tržišta ugljika kako bi nadoknadili svoje prekomjerne emisije stakleničkih plinova kupnjom kredita od onih koji uklanjaju ili smanjuju emisije stakleničkih plinova. Jedna jedinica ugljičnog kredita jednaka je jednoj toni ugljičnog dioksida ili količini drugog stakleničkog plina čija je emisija smanjena, izbjegnuta ili upijena u nekom od ponora ili hvatača.