Vrijeme se odnosi na atmosferske uvjete u određenom trenutku na određenom mjestu, a klima je prosjek vremenskih obrazaca na određenom području tijekom duljeg razdoblja, obično 30 ili više godina.

Vremenski uvjeti se ne događaju izolirano, već imaju efekt valova. Vrijeme u jednoj regiji utjecat će na vrijeme na nekom drugom mjestu udaljenom tisuće kilometara. Ljudska aktivnost u industrijskom dobu, a posebno tijekom prošlog stoljeća, oslobađanjem štetnih stakleničkih plinova značajno mijenja klimu našeg planeta.